Os Centros de Formação Familiares por Alternância (CEFFA,s) em todo o mundo, desde a sua origem na França em 1935 é a promoção humana e o desenvolvimento rural sustentável.
O CEFFA Manoel Monteiro é resultado de uma mobilização de agricultores familiares, lideranças comunitárias, sindicais, associações, pessoas e entidades comprometidas e preocupadas com o desenvolvimento Sustentável desta região.
As discussões, vem acontecendo desde 1997, a partir da constatação de que a maioria dos alunos egressos dos CEFFAs do Ensino Fundamental, estariam sujeitos a voltar ou continuar seus estudos nas escolas tradicionais, provocando assim mudanças ou distorções do processo formativo daqueles que desejam continuar morando e produzindo no campo, já que se trata de princípios teóricos e metodológicos diferentes que não atendem aos interesses específicos da Educação Rural Profissionalizante.
Em junho de 2005, representantes dos municípios onde há Escolas Famílias Agrícolas e Casas Familiares Rurais do Maranhão em conjunto com as entidades:
• Animação Comunitária de Educação em Saúde e Agricultura ACESA;
• Associação em Áreas de Assentamento do Estado do Maranhão ASSEMA;
• União das Associações das Escolas Famílias Agrícolas do Maranhão UAEFAMA;
• Associação Regional das Casas Familiares Rurais ARCAFAR;
• Animação dos Cristãos no Meio Rural ACR;
• Província Franciscana Nossa Senhora da Assunção;
• Associação da Escola Família Agrícola de Lago do Junco AEFALJ.
• STTRs dos municípios: Lago do Junco, Lago da Pedra, São Luis Gonzaga do Maranhão e Bacabal-MA.
Após, uma articulação da comissão formada em 2004, reuniram-se representantes das referidas entidades e fundaram a ACEMEP, com a finalidade de implantar e dirigir o CEFFA Manoel Monteiro de Ensino Médio Profissionalizante; na comunidade Pau Santo, Lago do Junco - MA.

O CEFFA tem como finalidade ministrar Curso de Ensino Médio e Profissionalizante na área de Agropecuária, período de três anos, organizado no regime de alternância.

Para atingir seus objetivos, (formação integral da pessoa e o desenvolvimento Rural Sustentável) utilizará os seguintes instrumentos: Associação como princípio de participação e envolvimento das famílias na gestão do Projeto Educativo; a Pedagogia da Alternância como metodologia, valorizando os conhecimentos empíricos dos discentes, que funcionará da seguinte forma: alternâncias de tempos letivos na escola na família, sendo o trabalho e a vida no meio sócio profissional, ponto de partida e de chegada do processo ensino-aprendizagem, pois a finalidade é a busca de soluções para as situações problema apontadas pelos alunos na pesquisa que se realiza em cada sessão familiar; A Pedagogia da Alternância proporciona uma estreita ligação entre família, escola e família, ou melhor, trabalho-estudo-trabalho, ação-reflexão-ação, faz com que o aluno contextualize sua realidade de vida através de instrumentos pedagógicos específicos. Os conteúdos tratados no processo educacional fluem através de "canais" que conjugam o saber do censo comum com o saber histórico social e o cientifico. O ensino é vivo, histórico, experimental e cientifico

A proposta pedagógica de Alternância apóia-se na LDB – Lei de Diretrizes e Bases da Educação Nacional (Lei 9394 / 96), artigos 28 e 81 voltada para a formação integral do ser humano e para a profissionalização dos jovens, reforçando os laços familiares e a herança cultural, dentro de um projeto de desenvolvimento baseado no resgate da cidadania e na organização comunitária. Contribuindo para a produção agrícola e o exercício de outras atividades rurais economicamente viáveis e de baixo impacto ao meio ambiente, propiciando a vida com dignidade no meio rural.

O CEFFA Manoel Monteiro adotará um sistema educacional, já em andamento no Brasil, específico e apropriado à realidade do meio rural. O modelo de Educação por Alternância vai contribuir para o processo de superação de problemas gerados pelo êxodo rural. Por esses fatores, pode-se afirmar que os CEFFA's encontram-se entre as mais sucedidas iniciativas voltadas para a educação e profissionalização de jovens no meio rural.